Tra chi ha avuto il Covid, la probabilità di soffrire a lungo termine di problemi a stomaco e intestino aumenta vertiginosamente

Ammalarsi di Covid-19 moltiplica il rischio di sviluppare disturbi gastrointestinali entro un anno dall’infezione. Tra chi ha avuto il virus, rispetto a chi non è mai stato infettato, la probabilità di soffrire a lungo termine di problemi a stomaco e intestino aumenta del 36% in generale: in particolare, si va da un rischio del 35% maggiore di reflusso gastroesofageo a una probabilità del 62% superiore di ulcere gastriche o dell’intestino tenue, passando per mal di stomaco (+36%), pancreatite acuta (+46%), infiammazione gastrica (+47%), sindrome dell’intestino irritabile (+54%).

A fare i conti è un team statunitense in una maxi ricerca pubblicata su ‘Nature Communications’. Gli autori stimano che, ad oggi, il Covid abbia contribuito ad oltre 6 milioni di nuovi casi di disturbi gastrointestinali negli Usa e a 42 milioni in tutto il mondo. Tra le conseguenze in merito del virus anche stitichezza, diarrea, dolore addominale, gonfiore, vomito e problemi al fegato compresa l’insufficienza epatica. Si andrebbe insomma da sintomi lievi a patologie potenzialmente mortali.

L’analisi è firmata da scienziati della Washington University School of Medicine di St. Louis e dal Veterans Affairs St. Louis Health Care System. I ricercatori hanno esaminato circa 14 milioni di cartelle cliniche anonime nel database gestito dal Dipartimento degli Affari dei veterani dell’Usa. Si tratta del più grande sistema sanitario integrato del Paese. Hanno quindi definito un set di dati controllati relativo a oltre 154.000 persone risultate positive al Covid dal 1 marzo 2020 al 15 gennaio 2021 e sopravvissute nei primi 30 giorni successivi all’infezione. 

Il tratto gastrointestinale funge da serbatoio per il Covid

Il team ha successivamente confrontato gli esiti gastrointestinali di questi pazienti con quelli riscontrati in due gruppi di controllo di persone non contagiate da Sars-CoV-2: oltre 5,6 milioni nello stesso periodo (1 marzo 2020 – 15 gennaio 2021) e oltre 5,8 milioni in un periodo che andava dal 1 marzo 2018 al 31 dicembre 2019, dunque ben prima dell’avvento pandemico. “I problemi gastrointestinali sono tra i primi segnalati dalla comunità di pazienti Covid – dichiara Al-Aly, tra i coordinatori del maxi-studio. È sempre più chiaro che il tratto gastrointestinale funge da serbatoio per il virus. Pertanto allo stato delle ricerche i dati relativi ai disturbi gastroenterici del Long Covid non ci hanno sorpreso”.

“Il virus – prosegue l’esperto epidemiologo – può essere distruttivo anche tra coloro considerati sani, asintomatici o che hanno avuto lievi infezioni. Stiamo osservando la capacità del Covid-19 di attaccare qualsiasi sistema di organi nel corpo, a volte con gravi conseguenze a lungo termine, morte compresa. Molte persone fanno confronti tra Covid-19 e influenza”.

“Abbiamo confrontato gli esiti di salute nei ricoverati in ospedali per influenza rispetto ai ricoverati con Covid . Abbiamo quindi osservato un aumento del rischio di disturbi gastrointestinali tra le persone che erano state ricoverate con Covid. Anche a questo punto della pandemia – avverte l’esperto – il Covid rimane assolutamente più grave dell’influenza”.

“I risultati di questo rapporto evidenziano la necessità urgente di raddoppiare e accelerare i nostro sforzi. L’obiettivo deve essere sviluppare strategie volte a prevenire e curare gli effetti sulla salute a lungo termine dopo l’infezione. È dunque di fondamentale importanza – conclude lo scienziato – includere anche la salute gastrointestinale come parte integrante dell’assistenza Covid post-acuta”.

Clicca qui per leggere l’estratto originale dello studio. 

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A dimostrarlo, un’ampia metanalisi degli studi condotti sull’argomento presentata oggi, 6 marzo, nel corso del congresso annuale dell’American College of Cardiology

Attenzione al cuore a causa del Long Covid. Chi ne soffre, o ne ha sofferto, presenta una probabilità più che doppia di andare incontro a problemi cardiovascolari. Lo dimostra un’ampia metanalisi degli studi condotti sull’argomento, presentata oggi, lunedì 6 marzo, durante il congresso annuale dell’American College of Cardiology a New Orleans.

Per questo motivo, gli specialisti della Società Italiana di Cardiologia (Sic) invitano i pazienti con Long Covid ad effettuare controlli regolari in presenza di nuovi sintomi respiratori o cardiaci. “Il Covid-19 non è soltanto una malattia respiratoria – spiega Pasquale Perrone Filardi, presidente Sic. Chi ha sintomi sospetti dopo aver avuto l’infezione deve approfondire per evitare conseguenze cardiovascolari serie”.

I dati del nuovo studio, raccolti da 11 ricerche su oltre 5,8 milioni di persone in tutto il mondo, mostrano chiaramente che il Long Covid mette in pericolo il cuore. Lo fa aumentando il rischio cardiovascolare e quello di sviluppare sintomi come affanno, palpitazioni o dolore toracico rispetto a chi non ha mai avuto l’infezione. Inoltre, studi precedenti hanno già dimostrato che il contagio da SarsCoV-2 è associato ad un maggior rischio per cuore e vasi. Il danno cardiaco acuto è una delle complicazioni più frequenti di Covid-19, arrivando a riguardare dal 20% al 45% dei pazienti. Il nuovo studio invece, mostra che sono ad alto rischio anche i pazienti con Long Covid, ovvero quegli individui che per 6 mesi dopo l’infezione acuta riportano sintomi come stanchezza cronica, dolori muscolari e articolari, difficoltà di concentrazione.

Il lavoro, che include i dati di 450.000 persone con complicazioni cardiovascolari, ha analizzato anche pazienti che avevano già questo tipo di malattie. Anche in questi soggetti, il Long Covid ha aumentato la probabilità di ulteriori complicanze, come la fibrillazione atriale. “E’ possibile – sottolinea il presidente della Federazione Italiana di Cardiologia, Ciro Indolfi – che l’infiammazione cronica indotta dal Long Covid abbia un ruolo rilevante. Sarà importante indagare ancora per capire se i pazienti con condizioni cardiovascolari preesistenti possano essere protetti con terapie specifiche”.

I nuovi dati rappresentano comunque un monito per tutti. Dopo l’infezione Covid, e in presenza dei sintomi del Long Covid sono più probabili complicanze. Pertanto, diventa essenziale approfondire qualsiasi eventuale sintomo insolito e monitorare con maggiore attenzione il quadro cardiovascolare dei pazienti.

Fonte: Ansa.it

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Secondo le attuali evidenze scientifiche le reinfezioni da Covid-19 potrebbero essere tutt’altro che innocue, soprattutto per le persone più fragili

Dopo circa 3 anni di pandemia i casi di reinfezione si sono moltiplicati in tutto il mondo, Italia inclusa. Scienziati da ogni parte del mondo stanno cercando di capire se contagi ripetuti nel tempo possano portare a forme di Covid più gravi. Le evidenze, seppur ancora limitate, mostrano che mentre la maggior parte delle persone reinfettate guarisce in pochi giorni, ci sono casi in cui l’infezione si presenta in maniera più complicata.

Il primo studio sulle reinfezioni da Covid

Il primo studio sui rischi per la salute da infezioni ripetute venne pubblicato lo scorso novembre. La conclusione fu che le persone reinfettate presentavano il doppio delle probabilità di morire e il triplo di essere ricoverate in ospedale con Covid rispetto a quelle infettate solo una volta. A coordinare la ricerca in questione fu Ziyad Al-Aly, epidemiologo clinico della Washington University di St.Louis. 

Il team di Al-Aly ha esaminato i dati di quasi mezzo milione di pazienti da Covid-19 trattati dal dipartimento per gli affari dei veterani degli Stati Uniti, tra marzo 2020 e aprile 2022. Tra questi, circa il 10% aveva avuto un’infezione dal virus Sars-CoV-2 tra le due e le quattro volte. Alcuni pazienti hanno continuato ad avere sintomi durante i sei mesi di follow-up e la gravità della malattia è solitamente peggiorata ad ogni nuova infezione Covid. Si tratta di uno studio che ha coinvolto un campione di persone con età avanzata e con patologie pregresse.

Un secondo studio

Un ulteriore studio, pubblicato a gennaio, ha riferito che la gravità della prima infezione prevede quanto grave potrebbe essere la malattia se colpisse di nuovo. In questo caso i ricercatori hanno esaminato le cartelle cliniche elettroniche di una popolazione più diversificata di 1,5 milioni di pazienti Covid trattati negli ospedali statunitensi tra il 1 marzo 2020 e il 1 luglio 2022. Quasi il 6% di questi soggetti fu soggetto a reinfezione. Inoltre, nella maggior parte dei casi, le reinfezioni si sono verificate quando la variante originale di Omicron si stava diffondendo. Tra quelli ricoverati in ospedale con Covid grave la prima volta, quasi la metà è stata nuovamente ricoverata in ospedale quando è stata reinfettata. Al contrario, circa il 90% delle persone con infezioni iniziali lievi ha evitato il ricovero in ospedale quando si è ammalato di nuovo. 

I ricercatori di questo secondo studio hanno inoltre scoperto che le reinfezioni erano associate a rischi elevati di Long Covid. In particolare a sintomi persistenti come affaticamento, mancanza di respiro e annebbiamento del cervello. Ma la base di questo collegamento ancora non è totalmente chiaro. “Potrebbero esserci in gioco fattori biologici – afferma Emily Hadley, prima autrice dello studio. O forse – prosegue – i medici stanno semplicemente documentando un arretrato di Long Covid con il nuovo codice diagnostico, diventato disponibile alla fine del 2021”.
Un motivo in più, secondo i ricercatori, per vaccinarsi ed effettuare tutti i richiami raccomandati. 

Fonti: primo studio – secondo studio. 

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